מדריך להורים: להבין ולתמוך במתבגרים

כהורים לנערים ולנערות בגיל ההתבגרות אנחנו עסוקים בשאלות רבות לגבי הקשר איתם ואיך להמשיך לשמור על מערכת יחסים טובה שתאפשר פתיחות, דיאלוג ויכולת לדבר גם על נושאים מורכבים. לעיתים קרובות ההורים עלולים להרגיש שהכלים שהשתמשו בהם עד היום כבר לא רלוונטיים ולא מתאימים לגילם. אנחנו רוצים לשמור על קשרים טובים, לעודד עצמאות ולהצליח לשים גבולות, אבל איך עושים את זה מול האתגרים של גיל ההתבגרות?

זה רק שלב בדרך לבגרות

קודם כל, כדאי לזכור שגיל ההתבגרות הוא שלב התפתחותי חשוב ומרכזי במעבר בין ילדות לבגרות. גיל ההתבגרות היום יכול להתחיל כבר בגיל 10, והוא כולל תהליכים של התבגרות פיזית לצד התבגרות רגשית וקוגניטיבית. לאורך תהליך ההתבגרות קיימים שלבים שבמהלכם הילד או הילדה מתחילים לבסס את המקום שלהם כבעלי דעה, לעסוק בשאלות של זהות, לחשוב על העתיד, לבנות את המערכת החברתית שלהם שתתפוס מקום מרכזי יותר ולהתנסות בחוויות שונות המייצגות עבורם פתח לעולם המבוגרים.

כל נער ונערה יעברו את גיל ההתבגרות באופן קצת שונה שישקף את האופי, הסביבה ומערכת התמיכה שסביבם. בתחילת גיל ההתבגרות מאוד נפוצים ויכוחים עם מבוגרים ובייחוד עם ההורים, עקשנות, רגישות לביקורת ובדיקת גבולות. בהמשך יופיעו שאלות של זהות, על הייחודיות של הנער או הנערה מול ההורים והאחרים, גיבוש תפיסת עולם ערכית ורצון לעצב את סדר היום לפי סדרי העדיפויות האישיים. לצד זאת, שכיח לראות גם שינוי בשעות השינה (הולכים לישון מאוחר, מתקשים לקום בבוקר וכשיש זמן ישנים עד הצהריים), שינוי במאזן המשפחה-חברים, הרבה יותר זמן בילוי מול המסך או עם חברים ועוד.

מכיוון שגיל ההתבגרות מתאפיין בכל הביטויים האלו, קשה לעיתים לדעת מתי בנכם או בתכם נמצאים במצוקה נפשית או חברתית משמעותית ומתי מדובר בהתנהגות תקינה של גיל ההתבגרות.

אתגרים וקשיים במציאות מורכבת

בשנים האחרונות אנו עדים למודעות גוברת בתחום בריאות הנפש, לצד עלייה מדאיגה במספר בני הנוער והילדים שמתמודדים עם מצוקה ואבחנות נפשיות.

המתבגרים שלנו מתמודדים לאורך כמה שנים עם מצב מורכב של חוסר יציבות ודאגות לגבי היום-יום, כולל מגפת הקורונה ותקופת המלחמה. בזמנים אלה בני נוער רבים חוו בידוד חברתי, טראומות ושינויים בשגרה, וחלקם אף חוו באופן ישיר את ההשלכות של הטרור והלחימה הממושכת. הורים רבים מגויסים למלחמה ומתמודדים בעצמם עם דילמות וחששות האופייניים לתקופה המורכבת, מה שכמובן משפיע על המערך המשפחתי.

בנוסף, בני הנוער של היום מתמודדים עם מציאות שונה מהמציאות שבה גדל דור ההורים, בעיקר בשל החשיפה הגדולה והישירה למדיה ולרשתות החברתיות. המרחב הדיגיטלי מאפשר להם קשר עם בני נוער אחרים ומגוון תחומי עניין, לצד חשיפה לסכנות, הצפה רגשית, התמכרות ועוד. כהורים, חשוב והכרחי שנקיים שיח על השימוש במרחב הדיגיטלי, על מנת למצוא איזון נכון עם שגרת פנאי מגוונת הכוללת מפגשים חבריים, פעילות גופנית ופעילות ערכית.

אם בכל זאת יש לכם תחושה שהמסכים הפכו להיות כל עולמם של המתבגרים, רצוי שתפנו להתייעצות ועזרה מקצועית (רופא או רופאת הילדים, יועצי בית הספר, פסיכולוג או פסיכולוגית חינוכיים או קליניים) ולקבלת הכוונה כיצד לחזור לשגרה מגוונת. נסו לעודד את המתבגרים לגוון את שעות הפנאי, לעסוק באופן קבוע בפעילות גופנית, לפגוש חברים ולהגביל את שעות הצפייה במסך. חשוב גם להנחות אותם לא לישון עם מכשיר נייד דלוק ליד המיטה, אלא לאפשר כניסה רגועה לשינה באמצעות פעילות קבועה של מקלחת, קריאת ספר, האזנה למוזיקה וכדומה. במקרה שהם נחשפו לתכנים מאיימים, פוגעניים או טראומתיים, כדאי שהם ידעו שתמיד הם יכולים לשתף אתכם, לקבל מכם תמיכה, להיעזר בכם לפנות לעזרה מקצועית ולחשוב כיצד להפחית את ההשפעה של התוכן הקשה ואף להתמודד בהמשך.

סימני אזהרה שחשוב להכיר

יש כמה סימנים והתנהגויות שדורשים תשומת לב מקצועית:

• שינויי התנהגות משמעותיים: כגון נשירה מבית הספר, שוטטות מסוכנת, התבודדות חברתית, חוסר תקשורת עם הסביבה.
• שינויים בדפוסי אכילה ודימוי הגוף: כגון דיאטות ללא פיקוח, הקאות מכוונות, פעילות גופנית מוגזמת ודימוי גוף שלילי.
• קשיים רגשיים ומצבי רוח: עצבות מתמשכת, התפרצויות כעס בלתי נשלטות, עצבנות שנמשכת רוב היום או מגיעה לעוצמות רגשיות, תנודות קיצוניות במצב הרוח, ביקורת עצמית קשה והרסנית.
• תלונות גופניות מרובות: כגון כאבי ראש, כאבי בטן ותלונות נוספות ללא סיבה רפואית ברורה.
• סימני מצוקה חמורים: שימוש באלכוהול או סמים, דיווח על פגיעות עצמיות, מחשבות אובדניות או מעשים אובדניים, לילות ארוכים ללא שינה, מחשבות שווא, שמיעת קולות.

לסיכום, חשוב להדגיש כי אמנם גיל ההתבגרות יכול להיות מאתגר עבורכם ועבור ילדיכם, אך לצד זאת יש לזכור שמדובר בתקופה חולפת וטבעית בדרך להתפתחות בריאה. האתגרים שאתם חווים היום - הוויכוחים, המתחים והדאגות - הם חלק מתהליך שבו ילדיכם לומדים להכיר את עצמם ולבנות את זהותם העצמאית. האהבה שלכם, הנוכחות העקבית והיכולת להיות שם בשבילם, גם ברגעים המורכבים, הם המצפן שיעזור להם לנווט בבטחה את סערת גיל ההתבגרות. אתם לא לבד בהתמודדות הזו - יש משפחות רבות שחוות אתגרים דומים, ויש אנשי מקצוע שישמחו לתמוך ולכוון אתכם בדרך. עם הרבה סבלנות, הבנה ואהבה, אתם וילדיכם תצאו מחוזקים מהתקופה הזו, עם קשר משפחתי עמוק ומשמעותי אף יותר.