חשיבות העיסוק בבריאות הנפש של האישה

בעבר הלא רחוק, מרבית המחקר הרפואי התמקד בגברים צעירים. שתי הנחות שגויות עמדו מאחורי הגישה הזו:

• ההנחה שעל בסיס מחקר בקרב גברים אפשר להסיק מסקנות על קבוצות אוכלוסייה שונות, כמו נשים.
• החשש שהשינויים ההורמונליים אצל נשים והריון פוטנציאלי עלולים להשפיע על תוצאות המחקרים.

כיום, ידוע שרפואה מחייבת התאמה לאוכלוסיות שונות, ושיש לחקור אותן בנפרד ולהתאים את הטיפול אישית. אותן מחלות יכולות להופיע עם תסמינים שונים בקרב קבוצות אוכלוסייה שונות. למשל, תחלואה לבבית אצל נשים נראית שונה מאוד מאשר אצל גברים, ולכן בעבר לעתים קרובות לא זוהתה. עם העלייה במודעות ופתיחת מרפאות ייעודיות לבריאות לב האישה, חל שיפור משמעותי בטיפול.

אוכלוסיות שונות מגיבות באופן שונה לטיפולים

לפעמים נדרש שינוי במינון ולפעמים הטיפול עצמו שונה. תוצאות הטיפול גם הן משתנות בין האוכלוסיות. שינויים הורמונליים אצל נשים מחייבים חקירה מעמיקה, למשל, בגיל המעבר עולה השכיחות של התחלואה במקביל לשינויים ההורמונליים.

הבדלים בשכיחות ובביטוי של הפרעות נפשיות

בילדות, שיעור ההפרעות הנפשיות דומה בין בנים לבנות, עם הבדלים בסוגי הפרעות מסוימות. למשל, אוטיזם מאובחן יותר אצל בנים.

עם ההתקרבות לגיל ההתבגרות חל גידול בשיעור ההפרעות הנפשיות בקרב בנות. מדובר בפער משמעותי: פי שניים תחלואה נפשית בקרב בנות ונשים צעירות בהשוואה לבנים וגברים צעירים, עד לגיל השלישי בו הפער מצטמצם.

ההפרעות ששכיחות יותר בקרב בנות ונשים צעירות כוללות דיכאון, חרדה והפרעות אכילה. יש גם הפרעות שקשורות ישירות לשינויים הורמונליים, כמו תסמונת טרום וסתית ודיכאון אחרי לידה.

יש הפרעות שמופיעות באותה השכיחות אצל גברים ונשים, אבל עשויות להגיב לטיפול באופן שונה. לדוגמה סכיזופרניה שמופיעה בקרב כ-1% מהאוכלוסייה, גברים ונשים כאחד, אבל מתבטאת בצורה שונה:

• בקרב גברים המחלה מופיעה לרוב בין גיל 15 ל-25, עם מהלך חריף יותר, צורך באשפוזים מרובים וטיפול תרופטי אינטנסיבי.
• בקרב נשים המחלה מופיעה לרוב בין גיל 25 ל-30, עם אפשרות ל"גל שני" סביב גיל המעבר. נשים שאובחנו בגיל צעיר יותר עלולות לחוות החמרה משמעותית בתסמינים ולהזדקק לטיפול בגיל המעבר.

כל אלה ועוד מחייבים אותנו לחקור את ההבדלים בתחלואה ובטיפול בין המינים על מנת לתת את הטיפול הטוב ביותר. כיום, כבר חלה עלייה מתמדת במחקר בבריאות הנפש של נשים ובמקביל – חל שיפור בטיפול.