מהי התמכרות

התמכרות היא פיתוח תלות פיזית או נפשית בחומר מסוים או בהתנהגות מסוימת, עד כדי כך שמתקשים לשלוט בשימוש בהם. ההתמכרות יכולה להיות לחומרים כמו סמים, אלכוהול, ניקוטין או תרופות או להתנהגויות כמו הימורים, קניות, מין או שימוש באינטרנט. התהליך מתחיל בשימוש מזיק חד-פעמי, שמוביל בהדרגה לשימוש קבוע ולתלות.

ההתמכרות גורמת לאדם להמשיך להשתמש בחומר או לעסוק בהתנהגות, למרות המודעות לנזקים הבריאותיים, הנפשיים או החברתיים שנגרמים כתוצאה מכך.

התמכרות מוגדרת כהפרעה נפשית או כמחלה כרונית והיא מלווה בתלות פיזית ורגשית. להתמכרות עצמה יש עוצמות שונות. לפי ה-DSM, ספר האבחנות של איגוד הפסיכיאטריים האמריקאי, התמכרות מוגדרת כ"הפרעת שימוש בחומרים", Substance use disorder (SUD), והיא מדורגת לפי רמות חומרה: קלה, בינונית וקשה. בשלביה הראשונים התמכרות יכולה להיות מתונה ולהשפיע במידה מועטה על התפקוד של האדם, אבל כשהיא מחמירה, היא עלולה להפוך למחלה מוחית כרונית, שמתבטאת בשינויים ברמה העצבית וברמה המולקולרית במוח. חלק מהשינויים האלו הם הפיכים וחלק בלתי הפיכים. לכן, חשוב מאוד לזהות ולנסות למנוע התמכרות בשלביה הראשונים, ולאפשר תהליך יעיל יותר של התמודדות ושיקום.

מאפיינים התנהגותיים של התמכרות

אנשים שסובלים מהתמכרות עושים שימוש חוזר בחומרים כמו סמים, אלכוהול, משככי כאבים ועוד, או עוסקים בהתנהגות שגורמת להתמכרות ולנזק, כמו מין, הימורים או קניות. חומרים והתנהגויות כאלה יכולים לשנות את מצב המודעות, מצב הרוח או הליכי החשיבה וההתנהגות של האדם, עד כדי חוסר יכולת לשלוט בדחף לצרוך אותם.

ההתמכרות משפיעה על שגרת החיים: כאשר מישהו מכור לחומר או להתנהגות, כל חייו סובבים סביב מושא ההתמכרות. הוא יהיה עסוק במחשבות אובססיביות על דרכים להשגת החומר ויפעל באופן מתמיד להשיג אותו בכל דרך אפשרית. לפעמים, אפילו יפסיק את מהלך חיים התקין, יתרחק מבן או בת הזוג, ממשפחה או מחברים, ייעדר מהעבודה, יפסיק להשתתף בפעילויות חברתיות וכדומה.

כאשר ההתמכרות מגיעה למצב קיצון, הוא פשוט לא יכול מבחינה פיזית להפסיק את השימוש בחומר או לשלוט בהתנהגות, גם כאשר הוא מודע לנזקים הפיזיים והנפשיים שהם גורמים לו. במצבים של התמכרות קשה, מכורות ומכורים עסוקים בכל שעות היום במחשבה איך להשיג עוד חומר או איך לממש את הצורך ההתנהגותי התמכרותי. למשל, מכורים לאלכוהול יכולים לשתות במשך כל שעות היום; מהמרים כפייתיים מתכננים את המשחקים ואת המקורות למימון שלהם ומכורים למין עוסקים באופן אובססיבי בחיפוש אחר פרטנרים או פרטנריות.

התמכרות מתפתחת על פני רצף

ההתמכרות היא רצף (ספקטרום). שתייה חד-פעמית של אלכוהול או עישון קנביס מדי פעם, לא בהכרח תוביל להתמכרות מסוכנת. התהליך מתחיל בגישוש והתנסות, למשל מתוך סקרנות או בגלל השפעה חברתית. במקרים אחרים, מחלה או כאב מובילים לניסיון למציאת חומרים שיקלו על הסבל במהירות. כאשר התנסות החד פעמית הופכת לשימוש קבוע היא עלולה להגיע למצב הקיצוני ביותר על הרצף ואז כבר מדובר בהתמכרות.

התמכרות בישראל - תמונת מצב

לפי הערכות משרד הבריאות משנת 2024 כ-12.4% מהאוכלוסייה סובלת מהתמכרויות שונות שמאופיינות בתלות בחומרים מזיקים. מאז פרוץ מלחמת חרבות ברזל, לפי מחקר של ICA ואוניברסיטת רייכמן, 25% מהאוכלוסייה הבוגרת נמצאת בסיכון לפתח התמכרות.

• הרעלה: יכולה להופיע בדרגות חומרה שונות.
• תלות גופנית: חוסר יכולת לתפקד ללא החומר או ההתנהגות המזיקה.
• תלות נפשית והפרעות נפשיות אחרות: דיכאון, הפרעות חרדה, הפרעות טורדניות-כפייתיות, הפרעות פסיכוטיות והפרעות דו-קוטביות.
• הזיות והפרעות נוירו-קוגניטיביות: פגיעה בזיכרון, שינויים במצב הרוח, קשיי ריכוז, פגיעה ביכולת לשלוט ברגשות ועוד.
• הפרעות שינה: חוסר יכולת להירדם, יקיצות מרובות וכדומה.
• הפרעות בתפקוד המיני: חוסר יכולת לתפקד או חוסר חשק מיני.
• סיכון מוגבר להידברות במחלות מין ולפגיעות מיניות תוך כדי השימוש.